Το Route 66 Bar στεγάζεται σε ένα πέτρινο θολωτό οικοδόμημα στην στοά Λιάμπεη στην καρδιά του ιστορικού κέντρου των Ιωαννίνων. Μια από τις τέσσερις στοές που έχουν σωθεί, και αποτελούσαν τμήμα του «δρόμου του καμένου παζαριού». Αυτή η ονομασία είχε δοθεί στην παλιά αγορά των Ιωαννίνων έπειτα από τον εμπρησμό της από τον Ρασήμ Πασά στα 1870. Το κτίριο όπου βρίσκεται το Route στέγαζε ένα από τα πολλά καταστήματα επεξεργασμένων δερμάτων, εξ’ ου και τα μεγάλα ξύλινα καδρόνια – κρεμάστρες που διασχίζουν τον εσωτερικό του θόλο. Η στοά διατηρούσε την εμπορική της ακμή μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του εβδομήντα όπου και άρχισε να παρακμάζει. Στα μέσα της δεκαετίας του ενενήντα έρχονται τα πρώτα καταστήματα εστίασης να δώσουν νέα πνοή στο ιστορικό κομμάτι της πόλης.
To Route 66 λειτουργεί ως ένα μπαρ αφιερωμένο στη ροκ μουσική από το 1999. Έντεκα χρόνια μετά, το 2010 η επιχείρηση περνά στα χέρια τριών καλών φίλων και γνωστών ήδη στη νυχτερινή ζωή της πόλης από διαφορετικά πόστα (Βασίλης Κίτσιος – Γιώργος Γιαννόπουλος – Τάσος Μάντος). Nονός του νέου εγχειρήματος γίνεται ο Γιώργος Γιαννόπουλος, ο dj της παρέας αντλώντας έμπνευση από το τραγούδι του Nat King Cole, αφιερωμένο στον θρυλικό αυτοκινητόδρομο 66, τη «μητέρα των δρόμων» τη διαδρομή που ξεκινάει από το Σικάγο και διασχίζει την Αμερική έως τη Σάντα Μόνικα.
Κάπως έτσι λοιπόν ξεκινάει τη δική του καινούρια διαδρομή το ανανεωμένο πλέον ροκ σημείο συνάντησης των Ιωαννίνων. Σε μια εποχή που δειλά – δειλά κάνουν την εμφάνιση τους και στην ελληνική επαρχία δείγματα της χρυσής δεκαετίας που θα άλλαζε δραστικά την εικόνα των μπαρ σε παγκόσμιο επίπεδο. Εδώ όλα περιστρέφονται γύρω από τρεις βασικούς άξονες. Ροκ μουσική από το 1950 έως και σήμερα, κλασικά κοκτέιλ και Whisky. Μια εξαιρετική συλλογή με διακόσιες ετικέτες του «νερού της ζωής» σύμφωνα με τη Γαελική του ερμηνεία, μεταξύ αυτών και κάποιες πολύ σπάνιες, όπως μια σειρά από Macallan 25 ετών, ενώ στις μεταλλικές και ξύλινες προθήκες που αγκαλιάζουν τη λαξευμένη πέτρα θα συναντήσετε μεγάλη ποικιλία σε ρούμι και τζιν σε μια κάβα που αριθμεί συνολικά τετρακόσιες και πλέον ετικέτες. Μεγάλη η αγάπη και των τριών ιδιοκτητών για τα αποστάγματα και τα κλασικά κοκτέιλ.
Για χρόνια συνδυάζουν με επιτυχία το πάθος τους για το κλασικό με το διακριτικά δημιουργικό άγγιγμα τους σε κάθε κατάλογο που ετοιμάζουν, ακολουθώντας τις εξελίξεις και τις νέες τάσεις στα μπαρ χωρίς ακρότητες. Εδώ θα δοκιμάσετε καλοφτιαγμένα κλασικά κοκτέιλ, καθώς και παραλλαγές σε αυτά μέσα από το δημιουργικό πρίσμα του Τάσου Μάντου και της ομάδας του. Θυμάμαι χαρακτηριστικά εκείνη την παραλλαγή στο Sazerac με την προσθήκη παλαιωμένου τσίπουρου από την περιοχή, αλλά και το Don Carré που προέκυψε από την ένωση δύο αγαπημένων κλασικών των Manhatan & Old Fashioned προσθέτοντας παλαιωμένο ρούμι και Benedictine.
Τι θα ήταν όμως τα μπαρ δίχως τους ανθρώπους πίσω από αυτά. Και στο Route 66 μπορούν να υπερηφανεύονται πως συνεχίζουν να διατηρούν τη στόφα ενός αυθεντικού μπαρ, όπου η φιλοξενία και η επικοινωνία μέσα από ένα ανθρωποκεντρικό πρίσμα είναι το κύριο μέλημα τους. Οι ίδιοι άνθρωποι σε υποδέχονται εδώ και χρονιά πίσω από το μπαρ. Οι ίδιοι άνθρωποι σου σερβίρουν το πότο σου, γνωρίζοντας κάθε σου επιθυμία, κάθε σου μικρή παραξενιά. Με τους ίδιους ανθρώπους θα συνομιλήσεις εάν βρεθείς μόνος σου κάποιο βράδυ. Ωραίοι ήχοι και άνθρωποι λοιπόν, και μερικά από τα καλύτερα live της πόλης έχουν λάβει χώρα, σαν εκείνη την επική βραδιά με τους θρυλικούς Godfathers που είχα τη χαρά να παρευρίσκομαι.
Οι θαμώνες εδώ καλύπτουν ένα ευρύ ηλικιακό φάσμα. Είναι λάτρεις των single malt, των Rye & Bourbon whiskeys, είναι άνθρωποι που αγαπούν την καλή μουσική και θέλουν να απολαύσουν ένα κοκτέιλ ή να πιούν απλά μια μπύρα φλερτάροντας και συνομιλώντας. Όλοι τους κομμάτια ενός ατμοσφαιρικού παζλ που θυμίζει κάτι από τα θρυλικά 90s, μακριά από το εμμονικό κυνηγητό του τέλειου Instagram story. Αυτό το μπαρ έγινε από αγάπη για επικοινωνία και φιλοξενία. Ένα αυθεντικό μπαρ μέσα από τη ρομαντική ματιά τριών φίλων που διατήρησαν αναλλοίωτη την ατμόσφαιρα του χωρίς να υποκύψουν στις σειρήνες της ακράτητης εξέλιξης δίχως ταυτότητα και προσανατολισμό.
Το επισκέπτομαι συχνά το Route 66. Πάντα βρίσκω τον απαραίτητο χρόνο να περνώ από τα Ιωάννινα έστω για ένα βράδυ. Με οδηγεί σε αυτό μια γοητευτικά επαναλαμβανόμενη συνθήκη που με συνεπαίρνει. Οι νότες του (Get your kicks – Route 66) από τους Depeche Mode (το τραγούδι σήμα κατατεθέν), μια in house παραλλαγή σε ένα Manhattan που πάντα απολαμβάνω, και αυτή η πανέμορφη δωδεκάμετρη δρύινη μπάρα που με προσκαλεί να νιώσω για λίγο το άγγιγμα της. Και οι άνθρωποι του που είναι πάντα εκεί.
Κάπως έτσι άλλωστε δεν είναι τα αυθεντικά μπαρ;
info
Στοά Λιάμπεη, Iωάννινα, τηλ. 693 7023130
