Υπήρχε μια εποχή που οι φράουλες δεν πήγαιναν κατευθείαν στο πιάτο. Τις κόβαμε, ρίχναμε λίγη ζάχαρη και τις βάζαμε στο ψυγείο. Σε λίγη ώρα είχαν βγάλει τους χυμούς τους και είχαν γίνει κάτι άλλο. Γιατί το κάναμε αυτό; Και τι συμβαίνει τελικά όταν αφήνουμε τις φράουλες με ζάχαρη;
Από πού ξεκίνησαν οι φράουλες με ζάχαρη
Η ιδέα υπάρχει στην Ευρώπη εδώ και αιώνες, και στη Γαλλία είναι γνωστή ως fraises au sucre, ενώ στη Βρετανία ως μέρος του strawberries and cream. Στην Ελλάδα έγινε γλυκό για τις καθημερινές ημέρες της εβδομάδας, κυρίως τις δεκαετίες ’80–’90, όταν οι φράουλες ήταν κατά κύριο λόγο εισαγωγής και δεν ήταν πάντα αρκετά γλυκές για να τρώγονται σκέτες.
Πώς τρώνε τις φράουλες με ζάχαρη στη Γαλλία
Στη Γαλλία του 18ου αιώνα, όπου η ζαχαροπλαστική αποκτά συστηματική μορφή, τα φρούτα μαρινάρονται κυρίως για να διατηρηθούν λίγο περισσότερο αλλά και για να αποκτήσουν πιο «στρογγυλή» γεύση. Η εξέλιξη των ποικιλιών, κυρίως μετά τα υβρίδια του 18ου αιώνα, τις κάνει πιο μεγάλες και αρωματικές, αλλά όχι απαραίτητα σταθερά γλυκές. Έτσι, δημιουργήθηκε ένα από τα πιο απλά επιδόρπια της γαλλικής κουζίνας: φράουλες με ζάχαρη, λίγο χυμό λεμονιού ή κρασί, που αφήνονται για λίγο μέχρι να δημιουργηθεί ένα ελαφρύ σιρόπι.
Φρέσκο, όξινο και δροσερό, σερβίρεται μετά το κυρίως πιάτο για το «καθάρισμα του ουρανίσκου» στις αστικές κουζίνες και στα οικογενειακά τραπέζια, αλλά και σε πιο επίσημα γεγονότα με πλούσια γεύματα. Μάλιστα, σε κάποιες εκδοχές συνοδεύεται με brandy, λικέρ πορτοκάλι, σαντιγί, κρέμα ή παρφέ. Στη γαλλική κουζίνα τις συναντάμε ως fraises macérées ή fraises au sucre, ενώ η διαδικασία περιγράφεται με τον όρο macération, από τη λατινική λέξη «macerare» που σημαίνει «να μαλακώσω με εμβάπτιση».
Δείτε επίσης
Γιατί μουχλιάζουν τόσο γρήγορα οι φράουλες; Tο απλό λάθος που κάνουμε όλοι
Πώς τρώνε τις φράουλες με ζάχαρη οι Βρετανοί
Στη Βρετανία αποτελεί το γλυκό του καλοκαιριού, της εξοχής και των γευμάτων στη φύση και δεν είναι τόσο οι φράουλες με ζάχαρη σκέτες όσο το strawberries and cream ή sugared strawberries. Η σπιτική τεχνική είναι πρακτικά ίδια καθώς οι φράουλες πασπαλίζονται με ζάχαρη, ανακατεύονται ελαφρά και μετά συμπληρώνεται διαδοχικά η κρέμα ακολουθώντας τη λογική των τράιφλ.
Στη Βρετανία, η ίδια λογική εμφανίζεται αλλιώς. Στο trifle strawberries and cream ή sugared strawberries οι φράουλες πασπαλίζονται με ζάχαρη και αφήνονται λίγο μέχρι να μαλακώσουν και να βγάλουν ζουμί ενώ η διαφορά είναι κυρίως στο σερβίρισμα. Εκεί, η κρέμα είναι απαραίτητη γιατί δένει με τον χυμό που έχουν βγάλει οι φράουλες και μετατρέπει κάτι πολύ απλό σε πλήρες επιδόρπιο. Είναι το γλυκό του καλοκαιριού, της εξοχής, των υπαίθριων γευμάτων.
Δείτε επίσης
Trifle (τράιφλ): Το αγγλικό γλυκό με στρώσεις και 5 συνταγές για να το φτιάξουμε στο σπίτι
Στην Ελλάδα των ’90s: ένα μπολ στο ψυγείο
Στην Ελλάδα, πέρασε στα σπίτια των ’80s και ’90s ως «προσιτή πολυτέλεια». Εκείνη την εποχή οι φράουλες ήταν εποχικές και συχνά αρκετά ξινές, συνεπώς η συνταγή ήταν αυτονόητη: κόψιμο, ζάχαρη, ψυγείο. Μετά από λίγη ώρα οι φράουλες είχαν μαλακώσει, είχαν βγάλει τους χυμούς τους και στο μπολ είχε σχηματιστεί ένα ελαφρύ σιρόπι. Βέβαια ποτέ δεν το λέγαμε γλυκό και δεν απέκτησε ποτέ τον δικό του χαρακτηριστικό όνομα. Ήταν απογευματινό κέρασμα ή επιδόρπιο μετά από ένα πλήρες γεύμα. Αν οι φράουλες με ζάχαρη δεν προορίζονταν μόνο για τα παιδιά, τότε η συνταγή συμπληρωνόταν με μία δόση Grand Marnier και σπανιότερα ουίσκι.
Πώς να φτιάξουμε φράουλες με ζάχαρη στο σπίτι
Υλικά
500 γρ. φράουλες
1-2 κουτ. σούπας ζάχαρη λευκή κρυσταλλική
λίγο λεμόνι (προαιρετικά)
1 σφηνάκι Grand Marnier (προαιρετικά)
Διαδικασία
1. Πλένουμε τις φράουλες με άφθονο νερό και τις στραγγίζουμε.
2. Αφαιρούμε τα φύλλα και τις κόβουμε κατά μήκος του καρπού στη μέση ή στα 4 εάν είναι μεγάλες.
3. Τις τοποθετούμε σε ένα μπολ και προσθέτουμε τη ζάχαρη.
4. Ανακατεύουμε ελαφρά, σκεπάζουμε με μεμβράνη και τις αφήνουμε για 20–30 λεπτά περίπου στο ψυγείο.
5. Σερβίρουμε μαζί με το σιρόπι τους
Αν θέλουμε κάτι παραπάνω μπορούμε να προσθέσουμε στραγγιστό γιαούρτι και να γαρνίρουμε με φυλλαράκια φρέσκου δυόσμου ή με ξύσμα λεμονιού.
Σήμερα οι φράουλες τρώγονται φρέσκες χωρίς δεύτερη σκέψη. Αλλά για μια γενιά, η γεύση τους ήταν πάντα λίγο πιο γλυκιά, γιατί περνούσε πρώτα από ένα μπολ στο ψυγείο.
Έμεινε σιρόπι; Δείτε πώς το αξιοποιούμε
Αν μείνουν φράουλες με ζάχαρη στο μπολ, το πιο ενδιαφέρον κομμάτι δεν είναι πάντα το φρούτο, αλλά το σιρόπι που έχει σχηματιστεί. Αυτό το ελαφρύ σιρόπι, που έχει βγάλει το ίδιο το φρούτο, έχει έντονο άρωμα και μπορεί να αξιοποιηθεί εύκολα. Μπορούμε να το κρατήσουμε στο ψυγείο για 2–3 ημέρες και να το χρησιμοποιήσουμε:
- πάνω από γιαούρτι ή παγωτό
- σε ένα απλό κέικ, αντί για σιρόπι
- αραιωμένο με νερό ή σόδα, σαν δροσερό ρόφημα
- σε δροσερό κοκτέιλ με βότκα ή τζιν
Αν θέλουμε κάτι πιο «μαγειρεμένο», μπορούμε να το δέσουμε ελαφρά σε χαμηλή φωτιά για λίγα λεπτά, μέχρι να γίνει πιο πυκνό. Έτσι γίνεται μια γρήγορη σάλτσα φράουλας που στέκεται καλύτερα σε επιδόρπια.
Μπορούμε να το πάμε ένα βήμα παραπέρα;
Αν οι φράουλες έχουν ήδη μείνει με τη ζάχαρη και έχουν βγάλει τα ζουμιά τους, έχουμε ουσιαστικά κάνει το πρώτο βήμα για κάτι πιο σύνθετο. Με λίγο βράσιμο το μείγμα μπορεί να μετατραπεί σε γρήγορη μαρμελάδα. Επίσης, αν κρατήσουμε μεγαλύτερα κομμάτια φρούτου και δέσουμε περισσότερο το σιρόπι, τότε πλησιάζουμε σε γλυκό του κουταλιού. Δεν είναι βέβαια η κλασική διαδικασία με ακρίβεια και θερμόμετρο, αλλά μια πιο άμεση εκδοχή, που αξιοποιεί ό,τι ήδη έχουμε έτοιμο στο μπολ.
Δείτε επίσης:
Λικέρ φράουλα: Φτιάχνουμε το ανοιξιάτικο ποτό που μας ανεβάζει τη διάθεση
