Τα κολοκυθάκια κατακλύζουν τους πάγκους των καλοκαιρινών λαϊκών αγορών και φιγουράρουν με τα κατακίτρινα λουλούδια τους μέσα σε καλάθια μανάβικων ανάμεσα στα τόσα ακόμη υπέροχα εποχικά δώρα της φύσης. Σε φρεσκοτηγανισμένες, χρυσαφένιες ροδέλες, με ή χωρίς κουρκούτι, δένουν τέλεια με τζατζίκι συνοδεύοντας κρεατικά σχεδόν σε κάθε ταβέρνα, ενώ εξίσου ταιριαστά στέκονται βραστά με λαδολέμονο πλάι σε ψητά ψάρια, χωρίς να λείπουν κι από τα συστατικά κάθε νόστιμης ψαρόσουπας. Ένας πληθωρικός, αυθεντικός μουσακάς δεν θεωρείται ολοκληρωμένος χωρίς την παρουσία τους, το ίδιο και το παραδοσιακό μπριάμ. Κι όσο οι ανθοί τους γίνονται τέλειο ορεκτικό γεμιστοί, τόσο τα ίδια αποτελούν εξαιρετική γέμιση σε πίτες και τάρτες μαζί με τυριά.
Ο λόγος για τα ταπεινά κολοκυθάκια, με τις ελάχιστες θερμίδες, τη μεγάλη περιεκτικότητα σε νερό και τα πολλά οφέλη: ελαφριά και εύπεπτα, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη C και τα αντιοξειδωτικά που μας χαρίζουν υγιές δέρμα και το κάλιο που παίζει τον ρόλο ρυθμιστή της αρτηριακής πίεσης και της ισορροπία των υγρών, αλλά και φυτικές ίνες που υποστηρίζουν την υγεία του εντέρου, τα κολοκυθάκια στις παρακάτω εύκολες καλοκαιρινές συνταγές, αποδεικνύουν για άλλη μια φορά τις ατέλειωτες δυνατότητες αξιοποίησής τους στα πιάτα μας.
Σαλάτα με κολοκυθάκια και κρουτόν σκόρδου
Μια ολόδροση καλοκαιρινή σαλάτα που εκπλήσσει με τις αντιθέσεις στα συστατικά και τις υφές της.
Υλικά
3 κουτ. σούπας χυμό λεμονιού ή το χυμό από 1 μεγάλο λεμόνι
2 αντζούγιες σε λάδι, ψιλοκομμένες
1 κουτ. σούπας δυνατή μουστάρδα
3 κουτ. σούπας ελαιόλαδο
2 κολοκυθάκια μεσαίου μεγέθους κομμένα σε κυβάκια
Αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι
2 κουτ. σούπας κάπαρη
½ φλιτζ. κυβάκια ψωμιού – όχι πολύ φρέσκου
1 μεγάλη σκελίδα σκόρδο, τριμμένη ή ψιλοκομμένη
½ φλιτζ. τριμμένη παρμεζάνα
Διαδικασία
Σ’ ένα μεσαίο μπολ σερβιρίσματος χτυπάμε μαζί το χυμό λεμονιού, τις αντζούγιες, τη μουστάρδα και 2 κουταλιές της σούπας λάδι. Προσθέτουμε τα κολοκυθάκια, αλατοπιπερώνουμε ελαφρώς και ανακατεύουμε ώστε να καλυφθούν με το ντρέσινγκ. Το μείγμα θα φαίνεται αρκετά υγρό, αλλά έτσι πρέπει. Αφήνουμε στην άκρη να μαριναριστεί, ανακατεύοντας περιστασιακά όσο ετοιμάζουμε το υπόλοιπο της συνταγής.
Σε μεσαίο τηγάνι σε μέτρια προς δυνατή φωτιά, ζεσταίνουμε το υπόλοιπο -1 κουταλιά της σούπας- ελαιόλαδο, προσθέτουμε την κάπαρη και σωτάρουμε μέχρι να αρχίσει να γίνεται τραγανή και να ροδίζει, 2 έως 3 λεπτά, ανακατεύοντας στα μισά του χρόνου και χαμηλώνοντας τη φωτιά σε μέτρια. Προσθέτουμε τους κύβους ψωμιού, αλατίζουμε ελαφρά και ανακατεύουμε συχνά, μέχρι να αρχίσει να ροδίζει η ψίχα, 1 έως 2 λεπτά. Προσθέτουμε το σκόρδο συνεχίζοντας ν’ ανακατεύουμε συνεχώς, ενσωματώνοντας το σκόρδο στο ψωμί μέχρι να πάρει ένα βαθύ χρυσαφί χρώμα, περίπου 1 λεπτό. Αφήνουμε στην άκρη.
Πασπαλίζουμε τα μαριναρισμένα κολοκυθάκια με παρμεζάνα, αλατοπιπερώνουμε λίγο ακόμη και σκορπάμε από πάνω τα κρουτόν σκόρδου. Σερβίρουμε αμέσως, αφού ανακατέψουμε καλά ώστε τα κρουτόν να απορροφήσουν τη σάλτσα της μαρινάδας.
Κρύα σούπα με κολοκυθάκια, λεμόνι και βασιλικό
Καλοκαίρι και σούπα για πολλούς δεν συμβαδίζουν, ενώ για άλλους το Gazpacho είναι το πρώτο που τους έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτονται μια δροσιστική, ελαφριά, καλοκαιρινή σούπα. Η συγκεκριμένη, κρεμώδης, χορταστική αλλά ελαφριά, με έντονο χρώμα και αρώματα, αξιοποιεί το ταπεινό καλοκαιρινό λαχανικό και έχει το πλεονέκτημα ότι προετοιμάζεται από πριν, διατηρείται στο ψυγείο 24 ώρες και σερβίρεται σκέτη σαν ορεκτικό ή ιδανικά με κρουτόν σκόρδου ή σκορδόψωμο σαν πλήρες γεύμα.
Υλικά
900γρ. κολοκυθάκια μεσαίου μεγέθους. Θα χρειαστούμε επίσης μερικές λωρίδες κολοκυθιού για το γαρνίρισμα
εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο
5 σκελίδες σκόρδο, τριμμένο ή ψιλοκομμένο
1 κοτσάνι σέλινο ψιλοκομμένο
αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι
10 φρέσκα φύλλα βασιλικού, τόσο για τη σούπα όσο και για το γαρνίρισμα
2 κουτ. σούπας φρέσκο μαϊντανό ψιλοκομμένο
1 κούπα ωμά κάσιους
το χυμό δύο λεμονιών και επιπλέον ξύσμα από τη φλούδα του ενός για φρεσκάδα
από μία κουτ. σούπας σπόρους κολοκύθας και ηλιόσπορους ή ό,τι άλλο σπόρο προτιμάτε
Διαδικασία
Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε μια κατσαρόλα, προσθέτουμε το σκόρδο, τα κολοκυθάκια κομμένα σε μικρά κυβάκια, το σέλινο και το αλάτι και σωτάρουμε μέχρι να μαλακώσουν. Στη συνέχεια προσθέτουμε 1 ½ κούπα νερό και μαζί τα κάσιους, που θα δώσουν πυκνή υφή στη σούπα μας μαζί με μια δόση γλύκας. Χαμηλώνουμε τη φωτιά και σιγοβράζουμε για περίπου 15 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν τα μεν κολοκυθάκια πολύ και τα κάσιους αρκετά.
Κατόπιν αδειάζουμε τη σούπα στο μπλέντερ μαζί με το ξύσμα λεμονιού και χτυπάμε μέχρι να γίνει λεία και μεταξένια. Τη βάζουμε στο ψυγείο για τουλάχιστον 2-3 ώρες, μέχρι να κρυώσει καλά. Όταν είμαστε έτοιμοι να σερβίρουμε, μοιράζουμε την κρύα σούπα κολοκυθιού σε μπολ και από πάνω προσθέτουμε τις λωρίδες κολοκυθιού που κρατήσαμε, τα φύλλα βασιλικού, πιπέρι, τους σπόρους και μερικές σταγόνες ελαιόλαδο.
Ζυμαρικά με κολοκυθάκια, ρικότα και βασιλικό
Τα καλοκαιρινά πιάτα ζυμαρικών οφείλουν να είναι εύκολα και να αναδίδουν φρεσκάδα, οπότε τι καλύτερο απ’ το να συνοδεύονται από λαχανικά εποχής και φρέσκα μυρωδικά που αντικαθιστούν τα βαριά καρυκεύματα. Πλεονέκτημα της συγκεκριμένης συνταγής είναι ότι η παρασκευή της σάλτσας δεν παίρνει περισσότερο χρόνο από το βράσιμο των ζυμαρικών, τα οποία μπορεί να είναι οποιουδήποτε σχήματος προτιμάτε.
Υλικά
2 κολοκυθάκια μεσαίου μεγέθους
½ κιλό ριγκατόνι -στα ζυμαρικά με τρύπα εισχωρεί καλύτερα η σάλτσα-
1 κουτ. σούπας ελαιόλαδο
αλάτι
2 κουτ. σούπας βούτυρο
2 κουτ. σούπας κρέμα γάλακτος
¼ φλιτζ. τριμμένη παρμεζάνα
1 λεμόνι στυμμένο
½ φλιτζ. τυρί ρικότα πλήρους γάλακτος
8 μεγάλα φύλλα βασιλικού
Για το γαρνίρισμα: φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι και επιπλέον παρμεζάνα
Διαδικασία
Όσο βράζουμε νερό σε μια μεγάλη κατσαρόλα για τα ζυμαρικά, κόβουμε τις άκρες από κάθε κολοκυθάκι, κατόπιν τα κόβουμε πρώτα στη μέση κατά μήκος, και στη συνέχεια με ένα μαντολίνο σε λεπτές φέτες (μπορούμε επίσης να τα κόψουμε με κυβάκια αρκετά μικρά, ώστε να μαγειρευτούν γρήγορα).
Ρίχνουμε τα ριγκατόνι στο βραστό, αλατισμένο νερό, ανακατεύουμε καλά και μαγειρεύουμε για 1 λεπτό λιγότερο από τις οδηγίες της συσκευασίας. Στο μεταξύ, ζεσταίνουμε ένα ανοξείδωτο τηγάνι διαμέτρου 30 εκατοστών σε μέτρια φωτιά. Προσθέτουμε το ελαιόλαδο. Μόλις ζεσταθεί, ρίχνουμε τα κολοκυθάκια και σοτάρουμε γρήγορα για λίγα λεπτά μέχρι να καραμελώσουν και να μαλακώσουν, ανακατεύοντας συχνά. Αλατίζουμε ελαφριά.
Προσθέτουμε στα κολοκυθάκια το βούτυρο και μόλις λιώσει ρίχνουμε και την κρέμα γάλακτος. Παίρνουμε ½ φλιτζάνι αμυλούχο νερό από τα ζυμαρικά από την κατσαρόλα και το προσθέτουμε στη σάλτσα. Ανακατεύουμε καλά και αφήνουμε το υγρό να σιγοβράσει για ένα λεπτό περίπου μέχρι να αρχίσει να πήζει.
Στραγγίζουμε τα ριγκατόνι και τα προσθέτουμε αμέσως στη σάλτσα. Ανακατεύουμε συνεχώς καθώς πασπαλίζουμε με την παρμεζάνα. Προσθέτουμε το χυμό λεμονιού και συνεχίζουμε το ανακάτεμα μέχρι να λιώσει η παρμεζάνα και η σάλτσα να ενσωματωθεί στα ριγκατόνι.
Μεταφέρουμε τα ζυμαρικά σε ένα μεγάλο μπολ σερβιρίσματος. Βάζουμε από πάνω τη ρικότα και καθώς λιώνει το κρεμώδες τυρί και απλώνεται πάνω στα ριγκατόνι, γαρνίρουμε με τον βασιλικό ψιλοκομμένο, φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι και επιπλέον παρμεζάνα.
Δείτε επίσης
Πώς αποθηκεύουμε το κολοκύθι στην κατάψυξη χωρίς να χάσει τη γεύση του;
Το άρθρο της εβδομάδας
