Μπορεί το 2005 ο τυφώνας Κατρίνα να κατέστρεψε τη Νέα Ορλεάνη, ωστόσο σήμερα, η πιο ζωντανή πόλη του αμερικανικού νότου βρίσκει ξανά τους ρυθμούς της και σε καλεί να τη γνωρίσεις – και έχει να σου δείξει πολλά, πίστεψέ μας!
Πρόκειται για μια πόλη που ξέρει να ζει, να τρώει, να διασκεδάζει, που αγαπάει τα parades και την jazz, ενώ είναι γνωστή και για τη χαλαρή ατμόσφαιρα, την βγαλμένη από άλλη εποχή αρχιτεκτονική της και τα… βουντού! Τα αξιοθέατα της πολλά, ειδικά στην παλαιότερη και εμβληματική γειτονιά French Quarter, οι προτάσεις για φαγητό ακόμη περισσότερες (μην ξεχνάς ότι η Νέα Ορλεάνη είναι διάσημη για την κουζίνα και τα κοκτέιλ της), ενώ ακόμη και αν δεν προγραμματίσεις να την επισκεφτείς όταν γίνεται κάποιο από τα μεγάλα φεστιβάλ της, σίγουρα θα πετύχεις κάποιο υπαίθριο event, μιας και οι μουσικοί της πόλης στήνουν μίνι συναυλίες σχεδόν σε κάθε γωνιά.
8 must do & see της Νέας Ορλεάνης
1. Εντυπωσιακές βόλτες στην French Quarter. Όπως ήδη είπαμε η παλαιότερη γειτονιά της Νέας Ορλεάνης είναι η πιο γραφική και όμορφη συνοικία της πόλης. Θα την περπατήσεις πολλές φορές (όπως κάνουν, άλλωστε, όλοι οι τουρίστες αλλά και οι ντόπιοι) για να θαυμάσεις τα μεγαλοπρεπή κτίρια γύρω από την πλατεία Jackson Square, όπως τα Pontalba Buildings ή τα Cabildo και Presbytere που πλαισιώνουν τον εντυπωσιακό καθεδρικό ναό St. Louis. Σημείωσε ότι η Jackson Square είναι και τόπος συνάντησης των καλλιτεχνών του δρόμου -μουσικοί, σκιτσογράφοι, performers αλλά και μάντεις δίνουν καθημερινά το παρών. Στην French Quarter θα πας και για φαγητό και ποτό, μιας και είναι γεμάτη εστιατόρια, καφέ, bars και clubs. Εκεί βρίσκεις και φοβερές γκαλερί στην Royal Street, καθώς και την πολύβουη French Market όπου αγοράζεις από κοσμήματα και ρούχα μέχρι λαχανικά.
2. Garden District, o ανταγωνιστής της French Quarter. Μπορεί η French Quarter να είναι η γνωστότερη γειτονιά της Νέας Ορλεάνης, η Garden District όμως είναι ισάξιος “αντίπαλός” της, έχοντας να σου δείξει μερικά από τα πιο εντυπωσιακά σπίτια της πόλης με κήπους που μαγεύουν με την ομορφιά τους. Επιπλέον, τη διατρέχει και η Magazine Street όπου βρίσκεις πολλά εστιατόρια και καταστήματα που πωλούν αντίκες, έργα τέχνης, vintage ρούχα και κοσμήματα.
3. Επίσκεψη στα μουσεία βουντού και νοτιοαμερικάνικης γαστρονομίας. Αν είσαι από αυτούς που πάντα βάζουν στο πρόγραμμά τους και επισκέψεις στα μουσεία η Νέα Ορλεάνη δε θα σε απογοητεύσει, καθώς έχει αρκετά και ενδιαφέροντα. Ωστόσο, ακόμα και αν δεν συνηθίζεις τις επισκέψεις στα μουσεία, υπάρχουν 2 που πρέπει να πας οπωσδήποτε: το Historic Voodoo Museum που είναι φυσικά αφιερωμένο στο βουντού και το Southern Food and Beverage Museum που είναι αφιερωμένο στην κουζίνα του αμερικανικού νότου.
4. Επίσκεψη στο St Louis Cemetery No 1. Το ξέρω, δε συνηθίζεται να προτείνεται σαν αξιοθέατο ένα νεκροταφείο, αλλά το St Louis Cemetery No 1 δεν είναι απλά ένα νεκροταφείο είναι ένα πραγματικό αξιοθέατο. Ιδρύθηκε το 1789 και οι τάφοι του μοιάζουν με μικρά κτίρια με εντυπωσιακές επιγραφές. Εκεί βρίσκεις και τον τάφο της “βασίλισσας” των βουντού, της Marie Laveau.
5. Βόλτα με ποταμόπλοιο. Δε γίνεται να φύγεις χωρίς να έχεις κάνει έστω και μία βόλτα με ποταμόπλοιο στον Μισσισσιππή, που σε κάνει να αισθάνεσαι σα να έχεις ταξιδέψει πίσω στο χρόνο. Υπάρχουν, μάλιστα, ποταμόπλοια που προσφέρουν μια πλήρη κρουαζιέρα η οποία περιλαμβάνει και δείπνο υπό τους ήχους της τζαζ. Πολύ ρομαντικό έτσι;
6. Επίσκεψη στο Pitot House. Είναι το μόνο επισκέψιμο, αποικιακού στυλ σπίτι στη Νέα Ορλεάνη και είναι το ιδανικότερο για να σου “αφηγηθεί” τον τρόπο ζωής των πρώτων κατοίκων της πόλης. Από τη στιγμή που θα περάσεις το κατώφλι του δε, αισθάνεσαι σα να έχεις μεταφερθεί στο σκηνικό ταινίας εποχής.
7. Ρομαντικοί περίπατοι στο City Park. Βελανιδιές και βρύα καλύπτουν αυτό το εκτάσεως 5,3 τ.χλμ. αριστουργηματικό πάρκο. Εντός του συναντάς και το Μουσείο Τέχνης καθώς και τον Βοτανικό Κήπο της Νέας Ορλεάνης.
8. Ζωολογικός Κήπος και Ενυδρείο – η χαρά της οικογένειας. Αν ταξιδεύετε με παιδιά δεν υπάρχει καλύτερο αξιοθέατο για αυτά από το ζωολογικό κήπο Audubon και το ενυδρείο. Εκεί φιλοξενούνται περισσότερα από 2.000 ζώα όπως αλιγάτορες, αρκούδες, τίγρεις, ελέφαντες, παπαγάλοι, σπάνια ψάρια, δελφίνια, πιγκουνίνοι, ακόμα και καρχαρίες.
BBQ και άλλες νοστιμιές της νοτιοαμερικάνικης κουζίνας
Στη Νέα Ορλεάνη έχουν εμμονή με το φαγητό! Ξέρουν να το ετοιμάζουν με ένα δικό τους ξεχωριστό τρόπο -πες το και κρεολική κουζίνα (creole) η οποία συνδυάζει τη γαλλική, την ισπανική, την πορτογαλική, την αφρικανική, την ιταλική και την αμερικάνικη κουζίνα- και το κυριότερο, το απολαμβάνουν με το παραπάνω. Εδώ γεύεσαι, μεταξύ άλλων, καραβίδες, στρείδια, σάντουιτς Po’ Boys με ψητό μοσχαράκι ή θαλασσινά, κόκκινα φασόλια με ρύζι, gumbo ή αλλιώς κοκκινιστό με μπάμιες, κοτόπουλο, αλλαντικά ή θαλασσινά και συχνά ρύζι, πραλίνες, beignets (οι αφράτοι γαλλικοί λουκουμάδες) και pecan pie.
Το φαγητό συνοδεύεται ιδανικά με κάποιο από τα signature cocktails της Νέας Ορλεάνης, όπως τα Sazerac, Milk Punch, Ramos Fizz, Vieux Carré, Hurricane, Arnaud’s Special και Bywater.
6 νόστιμες στάσεις στη Νέα Ορλεάνη
Για θαλασσινά θα πας στο Αcme Oyster House που άνοιξε τις πόρτες του το 1910 και από τότε θεωρείται το καλύτερο μέρος για στρείδια στην πόλη.
Πολύ καλή επιλογή για θαλασσινά και το επίσης ιστορικό (λειτουργεί από το 1880) και πιο φινετσάτο Commander’s Palace που είναι από τα πιο όμορφα μέρη για brunch και δείπνο.
Για τα διάσημα Po’ Boys sandwiches θα πας στο Johnny’s Po’ Boys που έχει μια τεράστια ποικιλία από πολύ λαχταριστά σάντουιτς καθώς και κάποια κλασικά πιάτα της κουζίνας της Νέας Ορλεάνης, όπως gumbo και κόκκινα φασόλια με ρύζι, ενώ για μια πιο ολοκληρωμένη παραδοσιακή εμπειρία της τοπικής κουζίνας το Mother’s restaurant βάζει στο πιάτο σου όλα τα πιάτα της κρεολικής κουζίνας μαγειρεμένα -όπως μαρτυρά και το όνομά του- με τον πιο “μαμαδίστικο” τρόπο.
Τις καλύτερες pecan pies και πραλίνες θα τις βρεις στο Tee-Eva’s Pralines που έχει στο μενού του και την κλασική αμερικάνικη τάρτα με γλυκοπατάτα, την οποία πρέπει σίγουρα να δοκιμάσεις.
Τέλος, για το καθημερινό σου καφεδάκι συνοδεία λουκουμάδων beignet αξίζει να πας στο ιστορικό Café Du Monde που προσφέρει στους κατοίκους της πόλης τον καφέ τους από το 1862!
Tip
Για να ξέρεις τι φεστιβάλ θα συναντήσεις όταν πας στη Νέα Ορλεάνη ρίξε μια ματιά στο site Experience New Orleans που έχει όλο το πρόγραμμα ανά μήνα.
