Μαρόκο: Χίλιες και μια… γεύσεις & εικόνες!

Το Μαρόκο είναι ένας μαγικός προορισμός, ένα ταξιδιωτικό όνειρο για πολλούς… Και πώς να μην είναι, άλλωστε, αφού συνδυάζει στοιχεία ενός ζωντανού παραμυθιού. Μεσαιωνικές πόλεις, αρχαιολογικοί χώροι, απέραντη έρημος, χωριά ξεχασμένα από το χρόνο, περιπέτεια και κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα, είναι όλα εκεί και σας περιμένουν να τα ανακαλύψετε…

maroko2

Καζαμπλάνκα: Η πρώτη επαφή
Λογικά θα προσγειωθείτε στην περίφημη Καζαμπλάνκα, την πιο «δυτική» πόλη του Μαρόκου. Παρά το εξωτικό όνομα και τους συνειρμούς που δημιουργεί, η Καζαμπλάνκα είναι απλώς η πύλη εισόδου και εξόδου από τη χώρα, όπου οι περισσότεροι επισκέπτες παραμένουν ελάχιστα. Αξίζει όμως μια βόλτα στην παλιά πόλη, τη Μεδίνα, για να αγοράσετε μερικά τελευταία μικροπράγματα πριν από το ταξίδι της επιστροφής, να απολαύσετε ένα ποτό στο ιστορικό Βar Casablanca κάτω από το πορτρέτο του Humphrey Bogart και, φυσικά, να περπατήσετε έναν από τους πιο όμορφους δρόμους του κόσμου, την παραλιακή λεωφόρο Corniche, ανάμεσα σε εκατοντάδες άτομα που πηγαινοέρχονται ζωηρά. Στην Καζαμπλάνκα βρίσκεται και το Hassan II Mosque, το μεγαλύτερο τζαμί της χώρας και τρίτο μεγαλύτερο στον κόσμο, το οποίο και μπορείτε να επισκεφθείτε, μια και είναι ανοιχτό και για μη μουσουλμάνους.

Ραμπάτ
Χτισμένη στις ακτές του Ατλαντικού ωκεανού, στο δέλτα του ποταμού Μπου Ρεγκρέμπ, η Ραμπάτ -πρωτεύουσα της χώρας- είναι μια από τις πιο ιστορικές πόλεις του Μαρόκου. Είναι χωρισμένη ουσιαστικά σε δύο τμήματα: τη Μεδίνα και το αρχαίο φρούριο της Κάσμπα που μαζί αποτελούν το ισλαμικό κομμάτι της πόλης, και ένα πιο ευρωπαϊκό που εκτείνεται στα νότια. Φαρδιές, δεντροφυτεμένες λεωφόροι διασχίζουν την πόλη, ενώ μεγάλα πάρκα, ανοιχτές πλατείες και ανθισμένοι κήποι τη στολίζουν ξεπροβάλλοντας ανάμεσα σε σύγχρονα κτίρια. Το πιο γνωστό αξιοθέατο της πόλης είναι ο Πύργος του Χασάν. Ξεκίνησε να χτίζεται το 1195μ.Χ. όταν ο σουλτάνος Γιακούμπ Αλ Μανσούρ θέλησε να χτίσει τον ψηλότερο μιναρέ δίπλα στο μεγαλύτερο τζαμί του κόσμου. Ο θάνατος του σουλτάνου, όμως, άφησε το έργο ημιτελές, και ο Πύργος του Χασάν (όπως λέγεται σήμερα) έφτασε σε ύψος 44μ., ενώ οι βάσεις για τη δημιουργία του τζαμιού βρίσκονται διάσπαρτες σε απόλυτη συμμετρία, αποκαλύπτοντας τη μεγαλοπρέπεια του αρχικού σχεδίου.

Μαρακές
Η πρώην πρωτεύουσα της χώρας είναι ο πιο διάσημος και αγαπημένος προορισμός όσων επισκέπτονται το Μαρόκο. Βρίσκεται απέναντι από τις -σχεδόν μόνιμα χιονισμένες- κορυφές του όρους Άτλαντα, ενός τόπου πραγματικά ξεχωριστού. Όλοι οι επισκέπτες θα περάσουν από την περίφημη πλατεία Τζεμάα ελ Φνα, ένα από τα μεγαλύτερα «θέατρα» αυτής της ζωής. Μια τεράστια πλατεία γεμάτη κόσμο, ένα πολιτιστικό υπερθέαμα με κιτς πινελιές, γεμάτο φωνές, μουσικές, μυρωδιές και εικόνες που εναλλάσσονται συνεχώς μπροστά στα μάτια σας. Γητευτές φιδιών, μουσικάντηδες, ριψοκίνδυνοι ακροβάτες, εκπαιδευμένες μαϊμούδες, απατεώνες σαλτιμπάγκοι, επαγγελματίες παραμυθάδες καθηλώνουν τα πλήθη, άντρες που δοκιμάζονται σε χορούς της κοιλιάς, ζωγράφοι, γυναίκες που κάνουν τατουάζ από χένα με περίτεχνα σχέδια, περιφερόμενοι οδοντίατροι, πλανόδιοι μάγειρες, ζητιάνοι, πορτοφολάδες και ό,τι άλλο μπορεί να βάλει ο νους σας. Ένας ολόκληρος κόσμος συγκεντρωμένος σε μια πλατεία. Όταν κουραστείτε, μπορείτε να καθίσετε σε κάποιο μπαλκόνι ή ταράτσα ενός από τα πολλά cafes ή εστιατόρια και να απολαύσετε την «πολύβουη» θέα από ψηλά.

maroko

Φες
Η Μεδίνα της Φες -μαζί με τη Δαμασκό και το Κάιρο- από τις παλαιότερες μεσαιωνικές πόλεις του αραβικού κόσμου, εκτιμάται ότι είναι η πιο μεγάλη αστική περιοχή χωρίς αυτοκίνητα σε ολόκληρο τον κόσμο, ενώ αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Unesco από το 1981. Η πόλη της Φες χωρίζεται σε τρία τμήματα: το Φες ελ Μπαλί, δηλαδή την Παλαιά Πόλη με τα τείχη, το Φες Τζντιντ, που αποτελεί τη Νέα Πόλη, και το πιο σύγχρονο κομμάτι της, τη Βιλ Νουβέλ, που χτίστηκε από τους Γάλλους. Η Φες φημίζεται για το εντυπωσιακό παζάρι της στο οποίο ισχύει ένας και μοναδικός κανόνας: ό,τι δεν είναι καρφωμένο, πωλείται! Θα βρείτε κυριολεκτικά τα πάντα και θα περάσετε ατελείωτες ώρες ψάχνοντας για μια καλή αγορά, παζαρεύοντας για να την κάνετε ακόμη καλύτερη. Μέσα και έξω από τη Μεδίνα καραδοκούν δεκάδες ψευτοξεναγοί που, εκμεταλλευόμενοι τη χαοτική κατάσταση στα στενά και το γεγονός ότι είναι κυριολεκτικά αδύνατο να μη χαθεί κάποιος, προσπαθούν να σας πείσουν να τους προσλάβετε ως οδηγούς! Θα χρειαστείτε πάνω από μία μέρα για να τριγυρίσετε και να προσανατολιστείτε στην παλιά πόλη.

Ανάμεσα στις διάφορες γειτονιές της Φες που θα συναντήσετε είναι και η περιοχή των βυρσοδεψείων. Εδώ και πολλά πολλά χρόνια στα ταμπάκικα της Φες οι εργάτες δουλεύουν το δέρμα με παραδοσιακές μεθόδους, γι’ αυτό και το μέρος αυτό θεωρείται ένα από τα αγαπημένα τουριστικά αξιοθέατα. Η εικόνα των εργατών βουτηγμένων πολλές φορές ως τη μέση στα πηγάδια που μοιάζουν με κυψέλες και είναι γεμάτα με διαλύματα έντονων χρωμάτων, σε αντίθεση με τα λευκά σπίτια, είναι μια εικόνα πολύ δυνατή! Η τρομερά έντονη μυρωδιά που κυριαρχεί οφείλεται στα φρέσκα δέρματα αλλά και στα διαλύματα επεξεργασίας. Οι επαγγελματίες έμποροι θα σας υποδεχθούν, θα σας προσφέρουν φρέσκο δυόσμο να κρατάτε στη μύτη για να καλύψει την έντονη μυρωδιά και θα σας ξεναγήσουν στο χώρο των βυρσοδεψείων, με την ελπίδα ότι στο τέλος θα αγοράσετε όλοι από κάτι. Με λίγο ψάξιμο και παζάρι θα βρείτε όμορφα δερμάτινα είδη, από μαροκινές παντόφλες και μαξιλαροθήκες μέχρι παλτά και καπέλα.

Κεντρικό Μαρόκο
Από τις πιο όμορφες εμπειρίες στο Μαρόκο, μακριά από οτιδήποτε τουριστικό, είναι οι διαδρομές και τα χωριά που βρίσκονται στο κεντρικό Μαρόκο, στους πρόποδες του όρους Άτλαντα. Συνηθισμένη στάση για πολλούς είναι η καταπράσινη κοιλάδα Νταντές και η κάσμπα Ετ Μπενχάντου, η οποία λόγω της ομορφιάς και της γραφικότητάς της λειτουργεί και ως κινηματογραφικό σκηνικό. Μπορεί, μάλιστα, να την αναγνωρίσετε και από τα πλάνα της ταινίας Ιησούς ο Ναζωραίος ή από τα σκηνικά των ταινιών Λόρενς της Αραβίας και Τσάι στη Σαχάρα. Όλο το τοπίο της περιοχής πραγματικά μοιάζει βγαλμένο από τη Βίβλο…

Πολλά χιλιόμετρα χωματόδρομου νοτιότερα βρίσκεται το Ουαρζαζάτ, σε μια περιοχή όπου ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει. Η πόλη είναι χτισμένη ανάμεσα στον απέραντο ορίζοντα της αμμώδους ερήμου και τις χιονισμένες κορυφές του Μεγάλου Άτλαντα. Πρόκειται για μια πραγματικά εντυπωσιακή πόλη, όπου τα πλίνθινα σπίτια με τις καλαμωτές στέγες σε ταξιδεύουν σε μακρινές εποχές. Ένα μέρος μαγευτικό και συνάμα απομονωμένο, που συνδυάζει τον καθαρό αέρα που τις νύχτες φυσάει από τον Άτλαντα, με το κρύο νερό των ρευμάτων, την ανακουφιστική γαλήνη της πεδιάδας και την αμμώδη απεραντοσύνη της ερήμου. Σε κοντινή απόσταση, μόνο 4-5 ώρες χωματόδρομο, βρίσκονται και οι αμμόλοφοι της Μερτζούγκα. Αξίζει λοιπόν έστω μία φορά να θυσιάσετε τον ύπνο σας και στη μέση της νύχτας να οδηγήσετε μέχρι τους αμμόλοφους για να απολαύσετε την ανατολή του ηλίου. Θα λατρέψετε τα χρώματα που παίρνει η άμμος σχεδόν κάθε λεπτό, καθώς την αγγίζουν οι πρώτες αχτίδες του ήλιου.

Τοπική κουζίνα ή τι πρέπει σίγουρα να δοκιμάσετε

Ταζίν: Το πιο διάσημο μαροκινό πιάτο είναι το ταζίν. Ουσιαστικά πρόκειται για το όνομα τους σκεύους, δηλαδή ένα ρηχό πήλινο πιάτο με κωνικό καπάκι, μέσα στο οποίο μπαίνει το φαγητό και ψήνεται είτε σε φούρνο είτε πάνω στα κάρβουνα. Οι πιο συνηθισμένοι συνδυασμοί του ταζίν περιλαμβάνουν αρνάκι με χουρμάδες και σταφίδες ή χουρμάδες και αμύγδαλα, κοτόπουλο με λεμόνια και ελιές, κοτόπουλο με σαφράν και ρεβίθια, κεφτέδες με ντομάτες και αβγά, αρνί με μπάμιες και ντομάτα ή ψάρι με ντομάτες, πιπεριές και πράσινες ελιές. Το μυστικό για ένα θεσπέσιο ταζίν είναι το αργό μαγείρεμα αλλά και ο προσεκτικός συνδυασμός γεύσεων. Τα ταζίν μπαίνουν στο κέντρο του τραπεζιού και όλοι παίρνουν φαγητό με το χέρι μαζί με λίγο ψωμάκι για να βοηθήσουν…

Κουσκούς: Το κουσκούς είναι μια παραδοσιακή συνταγή που αποτελεί συνώνυμο του μαροκινού φαγητού και εθνικό πιάτο τους. Το βασικό συστατικό είναι το σιτάρι, αλλά τα πιάτα με κουσκούς περιλαμβάνουν και πολλά άλλα υλικά, από κρέας και λαχανικά μέχρι αποξηραμένα φρούτα, καρύδια και κανέλα. Οι Μαροκινοί συνήθως τρώνε το κουσκούς με τα χέρια τους πλάθοντάς το σε μπάλες, μια τεχνική που χρειάζεται λίγη εξάσκηση πριν προσπαθήσετε να την εφαρμόσετε μπροστά σε κόσμο!

maroko5

Γλυκά εδέσματα και επιδόρπια: Αν και τα επιδόρπια δεν είναι πολύ δημοφιλή στο Μαρόκο, σε πολλά εστιατόρια θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε ορισμένα από τα πιο παραδοσιακά. Τα πιο συνηθισμένα είναι το σεφά (γλυκό κουσκούς) και ένα είδος ρυζόγαλου. Και τα δύο μπορούν να αρωματιστούν με κανέλα, σταφίδες, αμύγδαλα ή ανθόνερο. Τρία εξίσου διάσημα γλυκά είναι τα και τα παρακάτω:
* Καμπ ελ γκζαλ (κέρατα γαζέλας), ζύμη σε σχήμα μισοφέγγαρου γεμισμένη με ελαφρώς αρωματισμένη αμυγδαλόπαστα και ζάχαρη άχνη.
* Μχάνσα (σπειροειδές γλυκό του βοσκού), ένας επίπεδος δίσκος ψημένης ζύμης με καβουρδισμένα ψιλοκομμένα αμύγδαλα, ζάχαρη άχνη και κανέλα.
* Μπριουάτ, τριγωνικά κομμάτια ζύμης τυλιγμένα σαν πούρο, γνωστά και ως δάχτυλα της Φατίμα.
Μια άλλη εκδοχή επιδορπίου είναι η παστίγια, που συχνά σερβίρεται σε γιορτές. Πρόκειται για ένα είδος πίτας γεμισμένης με ένα μίγμα από κρέμα, μέλι, κανέλα και αμύγδαλα. Νοστιμότατοι είναι, επίσης, και οι τηγανητοί λουκουμάδες πουν ακούν στο όνομα σφενζ αλλά θεωρούνται περισσότερο σνακ. Θα τους βρει κανείς να πωλούνται σε μικρούς θαλάμους στο κέντρο ενός σουκ ή κοντά σε ανοιχτές αγορές και σταθμούς λεωφορείων.

Θες να πάρεις μια γεύση πας δεν πας στο Μαρόκο;

* Αρνάκι ταζίν με ξερά φρούτα και κουσκούς, από το Μαρόκο

* Ρεβίθια με σέσκουλα και μαροκινά αρώματα

* Αγκινάρες γεμιστές

* Μπαστίλα, η μαροκινή γλυκιά κοτόπιτα

shutterstock_44475001