Από το σιγομαγειρεμένο αρνί ταντίρ και τα μαντί μέχρι τη μουχαμάρα και τον μπακλαβά, η τουρκική κουζίνα βρέθηκε στο επίκεντρο της εκδήλωσης που διοργάνωσε η Πρεσβεία της Τουρκίας στην Αθήνα. Για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά, η Τουρκία γιόρτασε την Εβδομάδα Τουρκικής Γαστρονομίας, έναν θεσμό που πραγματοποιείται κάθε χρόνο από τις 21 έως τις 27 Μαΐου τόσο στην ίδια τη χώρα όσο και μέσω των πρεσβειών της ανά τον κόσμο. Το φετινό θέμα, με τίτλο «Μια Κληρονομιά σε Ένα Τραπέζι» (Heritage Table), εστίασε στον τρόπο με τον οποίο το φαγητό λειτουργεί ως φορέας μνήμης, παράδοσης και πολιτισμού, μεταφέροντας αξίες και ιστορίες από γενιά σε γενιά.
Κάπως έτσι βρεθήκαμε και εμείς στην Τουρκική Πρεσβεία στην Αθήνα, σε μια εκδήλωση που περισσότερο θύμιζε περισσότερο ένα χαλαρό γεύμα παρά δεξίωση. Η ατμόσφαιρα είχε κάτι απρόσμενα οικείο: συζητήσεις γύρω από το τραπέζι, μυρωδιές από βούτυρο, μπαχαρικά και ψητό κρέας, που έφερναν στο νου γνώριμες αναμνήσεις.
Στη μεγάλη σάλα της κατοικίας του Πρέσβη, ένα μακρύ τραπέζι στρωμένο με λευκό τραπεζομάντηλο φιλοξενούσε πιάτα που σκιαγραφούν διαφορετικές όψεις της τουρκικής γαστρονομικής παράδοσης. Το γευστικό ταξίδι ξεκίνησε με τη μουχαμάρα της Γκαζιαντέπ, ένα πλούσιο άλειμμα από ψημένες κόκκινες πιπεριές, καρύδια και πετιμέζι ροδιού, όπου η γλύκα, η οξύτητα και η καπνιστή γεύση συνυπάρχουν αρμονικά. Δίπλα της βρισκόταν η patlıcan salatası, η καπνιστή μελιτζανοσαλάτα που αποτελεί σταθερή παρουσία στην κατηγορία των μεζέδων, καθώς και η δροσερή çoban salatası, η «σαλάτα του βοσκού», με ψιλοκομμένα λαχανικά, ελαιόλαδο και λεμόνι.
Δείτε επίσης
Γιουφκά (ή yufka): Το φύλλο ζύμης από τα βάθη της Ανατολής – Πώς μαγειρεύεται και πού το βρίσκουμε
Από το τραπέζι δεν έλειπαν τα yaprak sarma, τα ντολμαδάκια γεμισμένα με ρύζι, μυρωδικά, κουκουνάρι και σταφίδες, αλλά και οι αγκινάρες με πορτοκάλι, ένα χαρακτηριστικό πιάτο της κατηγορίας των zeytinyağlılar, των λαδερών που σερβίρονται παραδοσιακά κρύα. Ανάμεσα στα κυρίως ξεχώριζε το αρνί ταντίρ, ένα από τα πιο εμβληματικά φαγητά της τουρκικής κουζίνας, σιγομαγειρεμένο για ώρες μέχρι να γίνει μαλακό και τρυφερό. Δίπλα του το İç Pilav, το αρωματικό πιλάφι με σταφίδες και κουκουνάρι, που συνδυάζει γλυκές και αλμυρές γεύσεις. Τα μαντί από το Καϊσέρι θύμιζαν τις πολιτισμικές ανταλλαγές που διαμόρφωσαν τη γαστρονομική ταυτότητα της περιοχής μέσα στους αιώνες.
Το γεύμα ολοκληρώθηκε με δύο αναγνωρίσιμα γλυκά της τουρκικής παράδοσης. Το sakızlı muhallebi, η βελούδινη κρέμα αρωματισμένη με μαστίχα, που κατά την οθωμανική εποχή θεωρούταν πολυτελές έδεσμα και προοριζόταν για τα αυτοκρατόρικά ανάκτορα, και φυσικά ο μπακλαβάς, που αποτυπώνει τη δεξιοτεχνία και την υπομονή που απαιτεί η παρασκευή του.
Ένα τραπέζι ως σύμβολο κοινότητας
Στον χαιρετισμό του, ο Πρέσβης της Τουρκίας στην Ελλάδα, Çağatay Erciyes, στάθηκε ακριβώς σε αυτή τη διάσταση του φαγητού. Όπως ανέφερε, στην τουρκική κουλτούρα το τραπέζι δεν είναι απλώς ο χώρος όπου σερβίρεται το γεύμα, αλλά ο τόπος όπου συγκεντρώνεται η οικογένεια, ενισχύονται οι φιλίες, διατηρούνται οι παραδόσεις και δημιουργούνται αναμνήσεις. «Εδώ και αιώνες, το τουρκικό τραπέζι συμβολίζει τη φιλοξενία, τη γενναιοδωρία και την αίσθηση της κοινότητας. Το να υποδέχεται κανείς καλεσμένους στο τραπέζι του θεωρείται μία από τις υψηλότερες εκφράσεις σεβασμού και φιλίας στην κουλτούρα μας. Είτε στα χωριά είτε στις μεγάλες πόλεις, τα γεύματα πάντα ένωναν τους ανθρώπους, ανεξαρτήτως γενιάς και κοινότητας», σημείωσε.
Η φιλοξενία ως πρωταγωνιστής
Αν όμως κάτι έμεινε περισσότερο από το φαγητό ήταν η αίσθηση φιλοξενίας που χαρακτήρισε ολόκληρη τη βραδιά, καθώς καθίσαμε παρέα με άλλους καλεσμένους στο τραπέζι για να γευματίσουμε. Καθοριστική ήταν και η συμβολή της συζύγου του Πρέσβη, Hala Erciyes, του σεφ Erdem Erbil και της ομάδας της πρεσβείας, που φρόντισαν κάθε λεπτομέρεια με τρόπο διακριτικό αλλά ουσιαστικό. Και ίσως αυτό να ήταν τελικά και ένα από τα μηνύματα της φετινής Εβδομάδας Τουρκικής Κουζίνας: ότι πέρα από τις συνταγές, τα υλικά και τις τεχνικές, το φαγητό παραμένει ένας από τους πιο απλούς και αποτελεσματικούς τρόπους για να καθίσουν άνθρωποι γύρω από το ίδιο τραπέζι και να απολαύσουν ένα γεύμα από κοινού.
Δείτε επίσης
Καζάν ντιπί: Πώς φτιάχνεται το τούρκικο γλυκό με το «κρυφό» συστατικό
