Κωλοχτύπα και αστακός μοιάζουν, αλλά δεν είναι το ίδιο θαλασσινό. Δείτε ποιες είναι οι βασικές διαφορές τους και πώς τα ξεχωρίζουμε.
Στην αγορά ο αστακός και η κωλοχτύπα συχνά συγχέονται, σαν να πρόκειται για το ίδιο θαλασσινό. Η ομοιότητα στο σχήμα και το γεγονός ότι και τα δύο ανήκουν στα καρκινοειδή συχνά δημιουργούν σύγχυση. Στην πραγματικότητα όμως πρόκειται για διαφορετικά είδη, με διαφορετική μορφολογία, διαφορετική σάρκα και διαφορετικό τρόπο μαγειρέματος.
Ο αστακός είναι ίσως το πιο αναγνωρίσιμο από τα μεγάλα καρκινοειδή της Μεσογείου. Η κωλοχτύπα, λιγότερο γνωστή στο ευρύ κοινό αλλά ιδιαίτερα αγαπητή σε ψαράδες και γνώστες των θαλασσινών, ανήκει σε διαφορετική οικογένεια και ξεχωρίζει εύκολα όταν γνωρίζουμε τι να κοιτάξουμε.
Τι είναι ο αστακός
Ο ευρωπαϊκός αστακός, το είδος Homarus gammarus, ζει σε βραχώδεις βυθούς της Μεσογείου και του Ατλαντικού. Είναι από τα μεγαλύτερα καρκινοειδή που συναντάμε στις ελληνικές θάλασσες και ξεχωρίζει αμέσως από τις μεγάλες δαγκάνες που έχει μπροστά.
Το σώμα του είναι μακρόστενο και καλύπτεται από σκληρό κέλυφος. Όταν είναι ζωντανός έχει σκούρο μπλε ή σχεδόν μαύρο χρώμα, το οποίο γίνεται κόκκινο μετά το μαγείρεμα λόγω των φυσικών χρωστικών του κελύφους.
Η σάρκα του θεωρείται ιδιαίτερα εκλεκτή. Βρίσκεται τόσο στην ουρά όσο και στις δαγκάνες, οι οποίες αποτελούν σημαντικό μέρος του βάρους και της γεύσης του. Γι΄αυτό ο αστακός χρησιμοποιείται συχνά σε πιάτα όπως η αστακομακαρονάδα, αλλά και σε ζωμούς ή σάλτσες υψηλής γαστρονομίας.
Τι είναι η κωλοχτύπα
Η κωλοχτύπα είναι επίσης μεγάλο καρκινοειδές της Μεσογείου, αλλά ανήκει σε διαφορετική οικογένεια. Το επιστημονικό της όνομα είναι Scyllarides latus και διεθνώς είναι γνωστή ως slipper lobster. Το όνομά της στα ελληνικά προέρχεται από μια χαρακτηριστική συμπεριφορά όπου όταν αισθανθεί κίνδυνο, χτυπά απότομα την ουρά της για να απομακρυνθεί γρήγορα από τον βυθό.
Σε αντίθεση με τον αστακό, δεν έχει δαγκάνες. Το σώμα της είναι πιο πλατύ και πεπλατυσμένο, ενώ στο μπροστινό μέρος έχει χαρακτηριστικές πλατιές κεραίες που μοιάζουν με μικρά φτυάρια.
Η σάρκα της βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά στην ουρά και θεωρείται ιδιαίτερα γλυκιά και εκλεπτυσμένη σε γεύση. Αν και έχει μικρότερη ποσότητα ψαχνού σε σχέση με τον αστακό, πολλοί γνώστες θεωρούν ότι έχει πιο φίνο άρωμα.
Πώς ξεχωρίζουμε την κωλοχτύπα από τον αστακό
Παρότι και τα δύο θαλασσινά ανήκουν στα καρκινοειδή, υπάρχουν μερικά χαρακτηριστικά που μπορούμε να αναγνωρίσουμε εύκολα. Οι βασικές διαφορές είναι οι ακόλουθες:
- Δαγκάνες: Ο αστακός έχει δύο μεγάλες δαγκάνες, ενώ η κωλοχτύπα δεν έχει καθόλου.
- Κεραίες: Στον αστακό είναι λεπτές και μακριές. Στην κωλοχτύπα είναι πλατιές και πεπλατυσμένες.
- Σχήμα σώματος: Ο αστακός είναι πιο μακρόστενος, ενώ η κωλοχτύπα έχει πιο πλατύ σώμα.
- Σημεία με σάρκα: Στον αστακό σημαντική σάρκα υπάρχει και στις δαγκάνες. Στην κωλοχτύπα σχεδόν όλη η σάρκα βρίσκεται στην ουρά.
Πώς μαγειρεύονται η κωλοχτύπα και ο αστακός
Ο αστακός και η κωλοχτύπα αξιοποιούνται διαφορετικά στη μαγειρική, κυρίως λόγω της μορφολογίας τους και της ποσότητας σάρκας που διαθέτουν.
Ο αστακός προσφέρει σάρκα τόσο στην ουρά όσο και στις μεγάλες δαγκάνες, γι΄αυτό συχνά αξιοποιείται ολόκληρος. Στην ελληνική κουζίνα είναι γνωστός κυρίως από την αστακομακαρονάδα, ενώ μπορεί επίσης να ψηθεί στα κάρβουνα και να σερβιριστεί με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και λεμόνι ή να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή πλούσιων ζωμών και σαλτσών.
Η κωλοχτύπα επειδή έχει σχεδόν όλη τη σάρκα συγκεντρωμένη στην ουρά, πολλοί προτιμούν να τη μαγειρεύουν με απλούς τρόπους ώστε να αναδειχθεί η φυσική της γεύση. Συνήθως κόβεται κατά μήκος και ψήνεται στη σχάρα, ενώ μπορεί επίσης να προστεθεί σε θαλασσινά ζυμαρικά ή σε ελαφριές σάλτσες.
Και στα δύο καρκινοειδή, το κλειδί στο μαγείρεμα είναι ο σωστός χρόνος. Η σάρκα τους μαγειρεύεται γρήγορα και αν παραψηθεί γίνεται σκληρή και χάνει τη φυσική της γλυκύτητα.
Δείτε επίσης
Lobster roll: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το πιο πολυτελές street food με τον αστακό
