Κατάγεται από το νότιο Μεξικό και τη Γουατεμάλα και οφείλει την ύπαρξή του στους αρχαίους Μάγια. Αν και όλοι ξέρουν τις ευεργετικές του ιδιότητες, ο καρπός που πρωτοέγινε γνωστός ως βουτυρόδεντρο, ανήκει στις τροφές που διχάζουν: άλλοι το λατρεύουν, άλλοι το μισούν.