Τα κάστανα είναι ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς καρπούς του φθινοπώρου και του χειμώνα, με ξεχωριστή γλυκιά γεύση και πολλές δυνατότητες στην κουζίνα.

Μπορούμε να τα απολαύσουμε ψητά ή βραστά, να τα προσθέσουμε σε σούπες, σαλάτες, γέμιση για κρέας και διάφορα μαγειρευτά, αλλά και να τα χρησιμοποιήσουμε σε γλυκές παρασκευές, όπως κρέμες, κέικ και μαρμελάδες. Πριν, όμως, φτάσουν στο πιάτο μας, χρειάζονται λίγη προετοιμασία, καθώς το σκληρό τους κέλυφος και η εσωτερική φλούδα δεν αφαιρούνται πάντα εύκολα.

Διαβάστε επίσης:
Ο καστανάς και η φουφού: Η ιστορία ενός επαγγέλματος που μύριζε χειμώνα

Πώς ξεφλουδίζουμε εύκολα τα κάστανα

Ένας γρήγορος και πρακτικός τρόπος για να ξεφλουδίσουμε τα κάστανα είναι να χρησιμοποιήσουμε τον φούρνο μικροκυμάτων. Αρχικά, τα πλένουμε, τα στεγνώνουμε με μια πετσέτα και χαράζουμε με ένα κοφτερό μαχαίρι έναν σταυρό στην κυρτή πλευρά τους. Στη συνέχεια, τα τοποθετούμε σε ένα κατάλληλο σκεύος και τα ζεσταίνουμε για λίγα λεπτά στον φούρνο μικροκυμάτων, μέχρι να αρχίσει να ανοίγει το κέλυφός τους.

Αν κάποια παραμένουν κλειστά, συνεχίζουμε το ζέσταμα για λίγο ακόμη. Τα ξεφλουδίζουμε όσο είναι ακόμη ζεστά, αλλά σε θερμοκρασία που μπορούμε να τα πιάσουμε με ασφάλεια, καθώς τότε τόσο το εξωτερικό κέλυφος όσο και η εσωτερική μεμβράνη αφαιρούνται ευκολότερα.

Αν δεν διαθέτουμε φούρνο μικροκυμάτων, μία από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους είναι το ζεμάτισμα σε βραστό νερό. Αρχικά, χαράζουμε τα κάστανα με ένα κοφτερό μαχαίρι και τα ρίχνουμε σε μια κατσαρόλα με νερό που βράζει για περίπου 5-10 λεπτά. Στη συνέχεια, τα βγάζουμε λίγα λίγα και αφαιρούμε το κέλυφος και την εσωτερική φλούδα όσο είναι ακόμη ζεστά.

Μια άλλη λύση είναι το ξεφλούδισμα μετά το ψήσιμο στον φούρνο. Χαράζουμε τα κάστανα, τα ψήνουμε στους 200°C για περίπου 25-30 λεπτά και, μόλις τα βγάλουμε, τα τυλίγουμε σε μια καθαρή πετσέτα για 5-10 λεπτά. Η θερμότητα και οι υδρατμοί που συγκρατούνται βοηθούν να μαλακώσει η φλούδα και να απομακρυνθεί ευκολότερα.

Τέλος, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ένα αντικολλητικό τηγάνι με καπάκι. Χαράζουμε τα κάστανα, τα τοποθετούμε στο τηγάνι σε μέτρια φωτιά και τα αφήνουμε να ψηθούν για περίπου 15-20 λεπτά, ανακινώντας τα τακτικά για να μην καούν. Μόλις ανοίξει το κέλυφός τους και μαλακώσει η σάρκα, τα αποσύρουμε από τη φωτιά και τα ξεφλουδίζουμε όσο παραμένουν ζεστά.

Διαβάστε επίσης:
Το κάστανο ήταν κάποτε το ψωμί των φτωχών

Πώς ψήνουμε κάστανα στον φούρνο χωρίς να στεγνώσουν

Για να πετύχουμε ζουμερά και μαλακά κάστανα με ωραία ψημένη σάρκα, χρειάζεται να ακολουθήσουμε μερικά απλά βήματα:

  • Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 200°C, επιλέγοντας τη λειτουργία του αέρα.
  • Πλένουμε και χαράζουμε τα κάστανα με ένα κοφτερό μαχαίρι, σχηματίζοντας έναν σταυρό στην κυρτή πλευρά τους. Η χάραξη επιτρέπει στον ατμό να διαφύγει και βοηθά να ανοίξει το κέλυφος κατά το ψήσιμο.
  • Τα τοποθετούμε σε ταψί και προσθέτουμε περίπου δύο κουταλιές της σούπας νερό, ώστε να δημιουργηθεί υγρασία και να μην αφυδατωθούν όσο ψήνονται.
  • Ψήνουμε για 25-30 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθός τους, μέχρι να ανοίξουν οι χαρακιές και η σάρκα τους να μαλακώσει. Τα αφήνουμε να κρυώσουν ελαφρώς και τα ξεφλουδίζουμε όσο είναι ακόμη ζεστά.

Αν θέλουμε να απολαύσουμε τα κάστανα με τον παραδοσιακό τρόπο, μπορούμε να τα ψήσουμε είτε στο τζάκι είτε στο γκριλ της κουζίνας. Σε τζάκι, χαράζουμε τα κάστανα και τα τοποθετούμε σε ειδική σχάρα πάνω από τη θράκα, χωρίς φλόγα, γυρίζοντάς τα τακτικά ώστε να ψηθούν ομοιόμορφα. Εναλλακτικά, μπορούμε να τα ψήσουμε σε γκριλιέρα για περίπου 20 λεπτά, γυρίζοντάς τα συχνά, μέχρι η σάρκα τους να πάρει ωραίο χρώμα και να παραμείνει ζουμερή.

8 αλμυρές και γλυκές συνταγές με κάστανα

Πικάντικο μοσχαράκι με κάστανα και γαλομυζήθρα
Το μοσχαράκι σιγομαγειρεύεται σε κλασικό μεξικάνικο adobo (σάλτσα) με κάστανα και γαλομυζηθρα. Από όλη τη συνταγή το μόνο δύσκολο είναι η υπομονή μέχρι να το δοκιμάσετε. Δείτε αναλυτικά τη συνταγή.

Αρνάκι κοκκινιστό στην κατσαρόλα με κάστανα και χυμό ροδιού
Ένα πιάτο ιδανικό για το κυριακάτικο ή το γιορτινό τραπέζι. Το αρνάκι σιγομαγειρεύεται και τα κάστανα δένουν υπέροχα με την ντοματένια σάλτσα. Δείτε αναλυτικά τη συνταγή.

Κολοκυθόσουπα με σύγκλινο Μάνης, κάστανα και φιστίκια
Κολοκύθα και κάστανα σε μια χειμωνιάτικη σούπα με τα όλα της. Το σύγκλινο και τα φιστίκια συμπληρώνουν την πλούσια γεύση της. Δείτε τη συνταγή.

Σαρλότ με κάστανο και καραμέλα
Ένα γλυκό με κάστανα που θα κλέψει τις εντυπώσεις σε κάθε επίσημο, χειμωνιάτικο γεύμα. Δείτε βήμα-βήμα τη συνταγή.

Τρουφάκια με κάστανο και σοκολάτα
Οι αγαπημένες γλυκές μπουκιές μικρών και μεγάλων σε μία νόστιμη εκδοχή που θα φτιάξουμε με κάστανο τώρα που είναι και στα καλύτερά του. Δείτε πώς θα τα φτιάξετε.

Τούρτα με κάστανο και ανθότυρο
Μια πληθωρική τούρτα με πλούσια γεύση κάστανο που συνδυάζεται αρμονικά με σοκολάτα, δίνοντας ένα λαχταριστό επίλογο σε κάθε τραπέζι. Δείτε αναλυτικά τη συνταγή εδώ.