Υπάρχουν περιοχές που δεν τις βάζεις στο μάτι. Ξεχασμένες. Μερικές φορές δεν ξέρεις καν που πέφτουν. Όμως στα στενά τους κρύβουν νόστιμους πειρασμούς. Κάπως έτσι κι εγώ έπεσα σχεδόν τυχαία πάνω στον Κρίταμο στο Ίλιον.
Η αλήθεια είναι ότι δεν περίμενα να μείνω εντυπωσιασμένος από την απλότητα και την αυθεντικότητα του χώρου. Βρίσκεται σε μια γωνία απέναντι από το δημαρχείο του Ίλιον. Έχει μια πολύ όμορφη αυλή στολισμένη με πολλά φώτα. Λες και κάθε βράδυ έχουν γιορτή. Και όντως έχουν. Το εσωτερικό του μικρό με λίγα τραπέζια, με ένα παλιό ψυγείο να δεσπόζει και ασπρόμαυρα πλακάκια στο δάπεδο. Έχει όμως και πατάρι. Το χειμώνα γεμίζει ασφυκτικά και όχι μόνο τα Σαββατοκύριακα.
Τώρα το καλοκαίρι η αυλή του γίνεται ανάρπαστη. Εκείνο το βράδυ που το επισκέφτηκα δεν είχε και πάρα πολύ κόσμο, στην αρχή. Γιατί μετά ξαφνικά γέμισε χωρίς να το πάρω είδηση. Η φίλη μου, γνώριμη του μαγαζιού, έδωσε την παραγγελία και σε λίγο έφτασαν στο τραπέζι μας ένα καλάθι γεμάτο από χρυσοκίτρινες τηγανητές πατάτες μαζί με ένα βαζάκι με ελαφρώς κοκκινωπό χρώμα. «Μην το κοιτάς έτσι. Τυροκαυτερή είναι. Δοκίμασε», μου λέει κι εγώ δεν χάνω καιρό. Δροσερή, φετένια, που στο τέλος κρατάει την καυτερή της μαγεία. Εθιστική. Κι εκεί που βούταγα τη μια πατάτα μετά την άλλη εμφανίζεται σε ένα μικρό τηγανάκι ένα πουγκί από λαδόκολλα. Το ανοίγω ανυπόμονα. «Αυτά είναι τα διάσημα μανιτάρια του Κρίταμου», αναφωνεί η φίλη μου. Το ελαφρύ σκόρδο τους με παίρνει από τη μύτη, ενώ η γλυκιά σάλτσα, που τα συνοδεύει, κάνει τέλειο συνδυασμό.
Κάπου εδώ είχε τελειώσει και το κρασί. Ζητάμε κι άλλο και μαζί του έρχεται μια ομελέτα με καβουρμά και ένα ψημένο μαστέλο κατευθείαν από τη Χίο. Μεζέδες που τραβούν το κρασί και σε κάνουν να ξεχνιέσαι. Και απ’ ότι φάνηκε δεν μείναμε μόνο στους μεζέδες. Σε λίγο ήρθε και το χοιρινό στη λαδόκολλα που μοσχομύριζε, το ξεκοκαλισμένο τρυφερό μπούτι κοτόπουλου και μια εξάδα από τραγανά κεφτεδάκια. Και φυσικά μια δεύτερη δόση από αυτές τις αμαρτωλές τηγανητές πατάτες. Και κάπως έτσι συνέχισε η βραδιά, εκεί, στο εξωτικό και ξεχασμένο Ίλιον…
info
Μενελάου 74, Ίλιον, τηλ. 210 2613406. Κόστος: 10-12 ευρώ/άτομο.
