Η μικρή ανηφόρα της οδού Αναπαύσεως που καταλήγει στο Α’ Νεκροταφείο έχει μια σχεδόν μυστικιστική, γοητευτική αύρα, που με τραβά σαν μαγνήτης κάθε φορά που το αυτοκίνητό μου προσεγγίζει τη γειτονιά του Μετς. Σε αυτόν τον δρόμο, λοιπόν, και συγκεκριμένα στο εστιατόριο Huaca, κατευθύνθηκα ένα ζεστό απόγευμα Τετάρτης του Ιουνίου. Το περουβιανό Nikkei bar-restaurant που άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του τον Νοέμβριο του 2019, σήμερα βρίσκεται ανανεωμένο σε έναν μεγαλύτερο και πιο άνετο χώρο, στην οδό Αναπαύσεως 15, πολύ κοντά στην αρχική του έδρα.
Ο όρος Huaca (Γουάκα) στις αρχαίες παραδόσεις των Ίνκας αναφέρεται σε έναν ιερό τόπο, ένα μνημείο ή ένα αντικείμενο που κατοικείται από μια θεϊκή δύναμη. Καμία έκπληξη, λοιπόν, δεν μου προκάλεσε η απόφαση να ανοίξει σε αυτή τη γειτονιά και, πόσω μάλλον, στον συγκεκριμένο δρόμο.
Το εστιατόριο λειτουργεί υπό την καθοδήγηση του σεφ και ιδρυτή του Πάνου Λογοθέτη, μεγάλου λάτρη της Nikkei κουλτούρας, αυτού του τόσο γοητευτικού γαστρονομικού και πολιτισμικού ιδιώματος, που συνδέει γευστικά την Ιαπωνία με τη Λατινική Αμερική και που πλέον ολόκληρος ο πλανήτης έχει αγκαλιάσει με θέρμη, σαν να ήταν η δική του εθνική κουζίνα.
Στην κουζίνα τού Huaca συνάντησα τον Κώστα Κιουταχιαλόγλου, έναν μάγειρα με σημαντική θητεία στους κορυφαίους εκφραστές αυτής της κουζίνας στην Ελλάδα, ο οποίος συμβάλλει καθοριστικά στη διαμόρφωση της γαστρονομικής ταυτότητας του εστιατορίου. Κι αυτό γιατί το μενού του παραμένει πιστό στην καθαρότητα των γεύσεων, στην ισορροπία και τη ζωντάνια των υλικών που χαρακτηρίζουν τη Nikkei κουζίνα, με απαραίτητη προϋπόθεση και εμμονή στην κορυφαία πρώτη ύλη. Αυτό το τελευταίο χαρακτηριστικό φανερώνεται στον επισκέπτη από τα πρώτα κιόλας πιάτα, αλλά κυρίως από τις ωμές συνθέσεις, εκεί όπου η πρώτη ύλη οφείλει να είναι ο αδιαπραγμάτευτος πρωταγωνιστής.
Δείτε επίσης
Polpo: O Νίκος Κατσικάκης έφερε τη θάλασσα στη λαχαναγορά τού Ρέντη
Και πράγματι, ήταν παντού ο πρωταγωνιστής: Στα taco, με κοιλιά κιτρινόπτερου τόνου, γουακαμόλε, μαριναρισμένο φινόκιο lime και κουρκουμά, στο ceviche με το ψάρι ημέρας, στα dumplings που σερβίρονται γεμισμένα με μπλε ελληνικό καβούρι και συνοδεύονται από σάλτσα ponzu, αλλά και στα, ψημένα στη robata, φοβερά σουβλάκια με χοιρινό iberico (secreto & pluma) με γλάσο hoisin και oyster sauce, κύμινο, κόλιανδρο και lime.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Απόλαυσα, δε, ένα όμορφο ramen bowl με udon παχιά noodles με μοσχάρι Black Angus, ζωμό βοδινού, σόγια, καλαμπόκι, καρότο, τσίλι, σουσάμι και κορεάτικο τουρσί.
Την επιμέλεια της λίστας των κοκτέιλ υπογράφει ο Άρης Χατζηαντωνίου. Τα signature cocktails έχουν σχεδιαστεί αποκλειστικά για pairing με τα πιάτα του μενού, λαμβάνοντας υπόψη τις εντάσεις και τα αρωματικά τους προφίλ, με κυρίαρχη σύνθεση, φυσικά, το Pisco Sour και τις παραλλαγές του.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Δοκίμασα ένα κλασικό Pisco Sour, ένα κοκτέιλ αφρώδες, γλυκόξινο και απαλό στην πρωταρχική του μορφή, όπως δημιουργήθηκε κάπου στις αρχές της δεκαετίας του 1920 στην Λατινική Αμερική, συνδυάζοντας pisco, χυμό λάιμ, ασπράδι αυγού και Angostura bitters.
«Η εξέλιξη για εμάς σημαίνει εμβάθυνση σε αυτό που ήδη κάνουμε καλά» μου λέει ο Πάνος Λογοθέτης. «Το νέο μας σπίτι δίνει σε εμάς και στους θαμώνες του Huaca περισσότερη άνεση. Είμαστε γέννημα-θρέμμα του Μετς, οι κάτοικοι αλλά και οι επισκέπτες μάς έχουν αγκαλιάσει και είμαι πολύ χαρούμενος που μπορούμε τώρα να τους προσφέρουμε αυτή την αναβάθμιση, μόλις λίγα βήματα από το πρώτο Huaca».
Η επίσκεψή μου στο Huaca ήταν μια επιβεβαίωση του πώς μπορείς να γίνεις αυθεντικός εκφραστής μιας ξένης για τους Έλληνες κουζίνας, προτείνοντας ένα γαστρονομικό αφήγημα που συνδυάζει μακρινούς πολιτισμούς και τεχνικές. Αρκεί να αγαπήσεις με πάθος αυτό που πρεσβεύεις και να ακολουθήσεις πιστά το ίδιο αφήγημα, δίχως να κάνεις εκπτώσεις.
Info
Αναπαύσεως 15, Αθήνα, τηλ.: 21 1008 8788
Δείτε επίσης:
Nέο μενού από τον Ντίνο Φωτεινάκη στο Bungalow 7 με κοσμοπολίτικη διάθεση και fusion flavor προφίλ
Cova Astir Marina: Για cotoletta alla milanese και τιραμισού στην Αθηναϊκή Ριβιέρα
Byzantino Grande Brasserie: Ελληνογαλλικές γεύσεις στο θρυλικό εστιατόριο του πρώην Χίλτον
