Λίγο αλεύρι στο τραπέζι, κουπάτ και παιδικά χέρια που ανυπομονούν να πιάσουν το ζυμάρι. Τα χριστουγεννιάτικα στολίδια από αλατοζύμη είναι μια ωραία αφορμή να καθίσουμε μαζί με τα παιδιά και να τα αφήσουμε να φτιάξουν ό,τι φαντάζονται: αστέρια, καρδιές, δεντράκια ή σχήματα που μόνο εκείνα ξέρουν τι παριστάνουν.

Η ζύμη γίνεται εύκολα, δουλεύεται σαν πλαστελίνη και δεν χρειάζεται ιδιαίτερα εργαλεία. Ακόμη και χωρίς κουπάτ, ένα ποτήρι αρκεί για να κόψουμε κύκλους, ενώ με τα δάχτυλα μπορούμε να πλάσουμε μικρά μπαστουνάκια ή να χαράξουμε σχέδια στην επιφάνεια. Κι αν κάποιο στολίδι βγει λίγο στραβό, μπορούμε να γράψουμε πίσω το όνομα του παιδιού και τη χρονιά. Σε λίγα Χριστούγεννα, αυτό μάλλον θα θέλουμε να κρεμάσουμε πρώτο στο δέντρο.

Η συνταγή για χριστουγεννιάτικα στολίδια

Υλικά

  • 1 φλιτζάνι λευκό αλεύρι
  • ½ φλιτζάνι αλάτι ψιλό
  • 3 βανιλίνες
  • ½ φλιτζάνι χλιαρό νερό

Εκτέλεση

1. Σε ένα μπολ ανακατεύουμε το αλεύρι με το αλάτι και τις βανιλίνες. Προσθέτουμε σταδιακά το χλιαρό νερό και ζυμώνουμε μέχρι να αποκτήσουμε μια ομοιογενή ζύμη που δουλεύεται σαν πλαστελίνη. Αν χρειάζεται, προσθέτουμε λίγο ακόμη νερό ή αλεύρι.

2. Ανοίγουμε τη ζύμη σε φύλλο με όσο γίνεται ομοιόμορφο πάχος και κόβουμε σχέδια με κουπάτ. Μπορούμε επίσης να πλάσουμε τα στολίδια με τα χέρια. Τα τοποθετούμε σε λαμαρίνα χωρίς λαδόκολλα.

3. Με μια οδοντογλυφίδα ανοίγουμε μια τρύπα κοντά στο επάνω μέρος κάθε στολιδιού, αφήνοντας αρκετή απόσταση από την άκρη για να μη σπάσει. Φαρδαίνουμε λίγο την τρύπα, ώστε να περνάει αργότερα ο σπάγκος ή η κορδέλα.

4. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 120°C για περίπου 2 ώρες. Ο χρόνος εξαρτάται από το μέγεθος και το πάχος τους: θέλουμε να στεγνώσουν και να σκληρύνουν.

5. Τα αφήνουμε να κρυώσουν εντελώς πριν τα διακοσμήσουμε και περάσουμε τις κορδέλες.

Πώς τα διακοσμούμε

Πριν από το ψήσιμο, μπορούμε να πιέσουμε απαλά στην επιφάνεια γαρίφαλα ή αστεροειδή γλυκάνισο. Ένα κλαδάκι δεντρολίβανο αφήνει όμορφο αποτύπωμα στη ζύμη και στη συνέχεια το αφαιρούμε. Το ίδιο μπορούμε να κάνουμε με ένα πετσετάκι δαντέλας ή με τα δόντια ενός πιρουνιού.

Αφού κρυώσουν, δένουμε πάνω τους μικρά ξυλάκια κανέλας, αποξηραμένες πιπερίτσες ή κλαδάκια δεντρολίβανου. Επίσης, μπορούμε να τα ζωγραφίσουμε με χρώματα χειροτεχνίας κατάλληλα για την ηλικία των παιδιών και να τα αφήσουμε να στεγνώσουν καλά.

Εκτός από το δέντρο, στολίζουν ωραία και τα δώρα: περνάμε ένα στον σπάγκο της συσκευασίας και γράφουμε επάνω το όνομα του παραλήπτη.

Προσοχή: Τα στολίδια είναι διακοσμητικά και δεν τρώγονται, παρότι φτιάχνονται με υλικά της κουζίνας και μυρίζουν βανίλια. Το ψήσιμο το αναλαμβάνει ένας ενήλικας.

Πώς τα φυλάμε για την επόμενη χρονιά;

Η αλατοζύμη απορροφά υγρασία, γι’ αυτό τυλίγουμε το καθένα με χαρτί αφής ή χαρτί κουζίνας και τα τοποθετούμε σε κουτί που κλείνει καλά, χωρίς να τα στριμώχνουμε. Αν έχουμε, προσθέτουμε ένα σακουλάκι silica gel, μακριά από παιδιά και κατοικίδια. Φυλάμε το κουτί σε στεγνό ντουλάπι μέσα στο σπίτι, αποφεύγοντας υπόγεια, μπαλκόνια και αποθήκες με υγρασία. Πριν τα συσκευάσουμε, αφαιρούμε τα κλαδάκια και όσα φυσικά διακοσμητικά μπορούν να αποσπαστούν εύκολα.