Η πρώτη εικόνα της Σύμης αποκαλύπτεται αργά, σχεδόν θεατρικά. Καθώς το ταχύπλοο της γραμμής παίρνει τη στροφή για να μπει στον λιλιπούτειο λιμάνι, ξεδιπλώνεται μπροστά σου η Χώρα: σπίτια ντυμένα με παστέλ χρώματα, σκαρφαλωμένα στη βραχώδη πλαγιά, και ανάμεσά τους τα καμπαναριά εκκλησιών, σαν πινελιές σε πίνακα ζωγραφικής. Είναι μια εικόνα που καθηλώνει και σε προετοιμάζει γι’ αυτό που θα συναντήσεις -ένα νησί με διπλή προσωπικότητα: θορυβώδες, τουριστικό την ημέρα, μα γαλήνιο, σχεδόν ονειρικό, όταν πέφτει ο ήλιος και φεύγουν τα καραβάκια της επιστροφής. Αυτή την εικόνα αγάπησε και ο Βρετανός Andrew Davies, ο άνθρωπος πίσω από το The Old Markets, όπου βρίσκεται και το εστιατόριο Agora.
Η ιστορία του The Old Markets
Το 2011, ο Andrew Davies αποφάσισε να αποκτήσει ένα εγκαταλελειμμένο συγκρότημα του 19ου αιώνα -την παλιά Αγορά της Σύμης- και να του δώσει νέα πνοή, μετατρέποντάς το σε ένα κομψό boutique ξενοδοχείο στην καρδιά του Γιαλού. Το The Old Markets απλώνεται πάνω στην περίφημη «Καλή Στράτα», το πετρόχτιστο μονοπάτι με τα περισσότερα από 500 σκαλοπάτια, που ενώνει τον Γιαλό με το Χωριό. Μια διαδρομή που σε βάζει νοερά σε άλλες εποχές, με τα αρχοντικά των καπετάνιων να στέκουν περήφανα πλάι σε παλιά εμπορικά.
Σε ένα μπαλκόνι με πανοραμική θέα φωλιάζει και η Agora. Ένα εστιατόριο που συνδυάζει τη νησιωτική κομψότητα με τη γαστρονομική σοβαρότητα, χωρίς φανφάρες.
Ποιος είναι ο σεφ Χρήστος Σιδηρόπουλος;
Στην κουζίνα του βρίσκουμε τον σεφ Χρήστο Σιδηρόπουλο. Η γνωριμία μας δεν είναι καινούρια -τον είχα πρωτοσυναντήσει στο Hytra, στο πλευρό του Γιώργου Φελεμέγκα, ως chef de cuisine. Ήδη από τότε είχε ξεχωρίσει για τη σεμνότητά του και για το ουσιαστικό πάθος του για την ελληνική κουζίνα.
Στη Σύμη, ο Χρήστος δείχνει να έχει βρει τον χώρο και τον χρόνο να εκφράσει τη μαγειρική του ταυτότητα. Δεν εντυπωσιάζει με τεχνάσματα -αντίθετα, δημιουργεί με σεβασμό, απλότητα και ακρίβεια. Πατά γερά στην εποχικότητα, επιλέγει προσεκτικά τους προμηθευτές του, δουλεύει με τοπικά προϊόντα και χτίζει ένα μενού που ακουμπάει με λεπτότητα στην παράδοση, αλλά κοιτάει σταθερά προς το μέλλον.
Ανάμεσα στα πιάτα που δοκίμασα, θα σταθώ στα μύδια φρικασέ με αφρό αυγολέμονου και σέσκουλα, ένα πιάτο απροσδόκητο, ντελικάτο, με καθαρές γεύσεις. Το καπνιστό σκουμπρί με μελιτζάνα και ήπια πικάντικη επίγευση συνδύαζε τολμηρές αντιθέσεις με απόλυτη ισορροπία. Ξεχωριστά και τα cappelletti με κολοκυθάκια, σάλτσα παλαιωμένης γραβιέρας Νάξου και κρόκο αυγού, ένα πιάτο comfort, γεμάτο βάθος. Όσο για το μυλοκόπι πλακί με ντομάτα, πατάτες και κρεμμύδι, ήταν σαν να διάβαζες μια παλιά συνταγή σε μοντέρνα γλώσσα.
Η pastry chef Βάσω Γιαμούρα
Και ενώ πίστευα πως το δείπνο είχε κορυφωθεί, ήρθαν τα γλυκά. Η Βάσω Γιαμούρα, pastry chef του εστιατορίου, υπογράφει επιδόρπια που στέκονται επάξια δίπλα στο υπόλοιπο μενού. Το sorbet πράσινου μήλου με αφρό αγριομάραθου και αγγουράκι ήταν αναζωογονητικό, καθαρό, σχεδόν αρωματοθεραπευτικό.
Το eton mess με μαρέγκα, φράουλες, μακρύκοκκο πιπέρι και κρητική αγουρίδα, πιάτο φαινομενικά απλό, αποκάλυπτε στη γεύση πολυπλοκότητα και ένταση.
Η Σύμη είναι από μόνη της ένας λόγος να ταξιδέψεις. Το Agora, όμως, είναι ένας λόγος να μείνεις λίγο παραπάνω.
Info
Ξενοδοχείο The Old Markets Boutique Hotel, Σύμη, τηλ. 6986435004
Το άρθρο της εβδομάδας
